ちょっと！ちょっと！ちょっと！サマー2000シリーズ初代王者は新潟記念４着のスウィフトカレント！辻三蔵の「重賞辻斬り」。優勝ボーナス5000万円は１着賞金より高い！新潟記念をぶった斬る！
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新潟記念を勝ったトップガンジョーの１着賞金は4300万円。サマー2000シリーズの優勝ボーナスは5000万円。小倉記念を勝ち、新潟記念４着でサマーシリーズ王者に輝いたスウィフトカレントにとっては結果オーライとも言えるだろう。
ただ、レースはトップガンジョーの完勝だった。個人的には５Ｆ60秒を切るぐらいの平均ペースと読んだが、前半５Ｆが58秒３のＨペース。最軽量49キロのシャーディーナイスがハナをダッシュ良くハナを切り、トリリオンカットが気合をつけて先行したため、自然と流れは速くなった。
それにしても、エプソムＣで好位につけたトップガンジョーがまさか後方13番手を進むとは思わなかった。距離を考慮して、脚を溜める作戦だったのだろうが、見事に展開がハマッた。それでも大外からメンバー最速の上がり３Ｆ33秒９を使ったのだから評価できる。追い切り*1では「休養前より更にスケールアップした」と書いたが、パドックでは落ち着いていたように気性面も成長していた。だからこそ、鞍上の意のままにレースを進めることができた。
直前予想*2では「先行して自ら競馬が作れるのが魅力」と書いたが、レースに合わせて競馬ができる自在性を身につけたのは大きな収穫だ。エプソムＣで札幌記念３着マチカネキララ、クイーンＳ１着デアリングハート、関屋記念２着ダイワバンディットといった錚々たるメンバーに先着し、新潟記念では重賞ウイナー６頭をなぎ倒した。勝ち時計１分57秒２は過去５年で２番目に速い。サマー2000シリーズのおかげで初めてフルゲート18頭が揃ったように、札幌記念よりもレベルは高かった。着差はクビ差とはいえ、大外から一気に突き抜けた内容は完勝といっていい。次走は毎日王冠の予定だが、結果次第では秋の天皇賞で主役に躍り出る。
２着サンレイジャスパーは今が充実期。今回は中団で差す競馬を試みたが、上がり３Ｆ34秒１で勝ち馬に食い下がったように、一戦ごとに力をつけている。ただ、ここ３戦はハンデに恵まれた。マーメイドＳ２着、小倉記念４着と重賞で好走しながら、ハンデは据え置きの51キロ。別定戦の府中牝馬Ｓが試金石になる。
３着ヴィータローザはいつも人気以上に走る。今回もトップハンデ58キロのせいで９番人気だったが、クビクビ差の３着。好位から馬場の真ん中を通って一旦、先頭に立ったように一番、強い競馬をした。３歳時にラジオたんぱ賞、セントライト記念を連勝したため、古馬になってからはハンデを背負うが、人気がないときほど走る。セントライト記念以降、１〜２番人気のときは[０００４]と５着が精一杯。しかし、過去に重賞で好走したときは朝日チャレンジＣ（５番人気２着）、金鯱賞（６番人気２着）、中山記念（７番人気１着）と全て５番人気以下。しかも今回は小倉記念（７番人気３着）で好走しているのに、更に人気を落とすのだから不思議だ。史上最悪の不良馬場と言われたセントライト記念を勝った「道悪の鬼」だが、小倉記念（１分58秒０）に続いて、高速決着に対応した。1800〜2500ｍで６勝しているように距離も不問。「最重量」はついて回るが、それ以上に怖いのは「人気」かもしれない。
サマー2000シリーズ初代王者スウィフトカレント（４着）は小倉記念同様、内を突いたが、外有利の新潟では届かない。道中は馬群の内を追走して直線で外に出す作戦だったが、結局、外に出すところはなく、内を突かざるを得なかった。トップガンジョーより後ろにいた以上、更に大外に出すのは難しい。今回はコース取りの差が明暗を分けた。
５着ヤマニンアラバスタはスタートを決めて、好位７番手を追走。直線で一旦、伸びかかったが、最後は脚色が鈍った。ヨシトミさんを配して勝負をかけた新潟戦が関屋記念14着→新潟記念５着と結果はいま一つ。昨年、新潟記念、府中牝馬Ｓを連勝した勢いは全くない。今後も過度な期待は…。
６着オースミグラスワンは不利云々の前に、パドックでモッサリとした動き。馬体重はマイナス２キロだが、中間、順調さを欠いた影響が出た。それでも４コーナーで躓いて、６着まで追い上げるのだから力はある。ひと叩きした次走に注目だ。
９着ヤマニンメルベイユは新潟に滞在していたのにマイナス12キロ。腹回りは巻き上がり、体はギリギリに見えた。そのせいか、レースでも行きたがっていたようにリズムが悪い。前走より２秒も速いペースで折り合いを欠いては勝負にならない。現地滞在で万全の態勢を整えた新潟記念でこの結果は残念だ。
10着ニシノナースコールは勝ち馬と同じ位置にいて、伸びなかったのは本質的に距離が長いから。やはり、芝1600〜1800ｍがベストだ。
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