■ - 辻三蔵の辻説法

　青春の輝き！辻三蔵の「ウィークエンダー」。
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　青春とは心の若さだ。高齢馬が活躍する大久保洋厩舎では８歳にして青春を迎える馬が多い。メジロマントル（鳴尾記念）、メジロロンザン（東京ハイジャンプ）が重賞初制覇。サイレントハンターは新潟大賞典で重賞４勝目を挙げた。
　モノポール（函館日曜11Ｒ巴賞）は昨年の巴賞（１着）以来、１年ぶりの出走。しかし、８歳とは思えないほど、元気いっぱいだ。帰厩早々、坂路で３Ｆ35秒８の好時計をマーク。先週の南ウッドコースでは６Ｆ77秒０の猛時計を出した。骨折明けの影響を微塵も感じさせない。むしろ、昨年より動きはいいぐらいだ。
　大久保洋師も「坂路は動くとはいえ、使い込んでいないから馬が若い。ここ２年は１年に１レースしか走っていないけど、飼い葉代は自分で稼ぐ馬だよ」とニヤリ。確かに昨年の巴賞ではパドックで馬っ気を出すほど、活力に満ち溢れている。
　美浦で仕上げて、函館で最終調整をするのは昨年と同じ勝ちパターン。「骨折は完治したが、脚元に不安を抱えているだけに一戦一戦が勝負。クッションのいい函館の芝は合うし、昨年以上に走れるデキだ」と師も期待をしている。休み明けは６戦４勝。まさに一戦必勝だ。
　昨年の巴賞では函館記念を連覇したエリモハリアーに競り勝った。ケイコを見る限り、力の衰えは全くない。鞍上は１年に１度、巴賞のときに手綱を取る木幡騎手。［１、１、０、０］と七夕の季節にお似合いのベストカップルだ。燃えて青春！