砂の器！辻三蔵の「ウィークエンダー」。
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シャーベットトーンがマーキュリーカップ（交流Ｇ３）を圧勝したことでダート界の勢力図が大きく変わった。シャーベットトーンの勝ち時計２分04秒０はレースレコード。昨年の覇者クーリンガーより３秒速い。カネヒキリが勝ったダービーグランプリと比べても、わずかコンマ２秒差だ。しかも２着クーリンガーにつけた９馬身差はプリエミネンス（2002年）に並ぶ最大着差。単勝120円はメイセイオペラ（1996年）の110円に次ぐ、史上２番目の単勝支持率だ。奥平師曰く、「８分のデキ」でこれだけ強いのだから、器の大きさは過去のＧ１馬に匹敵する*1。
春シーズンは平安Ｓ３着、川崎記念４着、東海Ｓ３着と善戦するが、勝ち切れなかった。しかし、今回の勝利で完全に本格化した。そうなると、強敵相手に接戦した経験が自信になる。オープン入りしてから先着を許したのはメイショウトウコン、サンライズバッカス、ヴァーミリアン、アジュディミツオーとＧ１級の馬ばかり。ブリリアントＳでクビ差敗れたオリンピアンナイトには東海Ｓで大きく先着している。ブリリアントＳで３着だったボンネビルレコードが帝王賞を勝っているのだから、Ｇ１でも足りる計算だ。
シャーベットトーンにとって、試金石になるのはブリーダーズゴールドカップ（８月16日、交流Ｇ２、旭川ダ2300ｍ）だ。平安Ｓ、東海Ｓを勝ったメイショウトウコン、「Ｇ１」２着９回のシーキングザダイヤ、オリンピアンナイトと相対する。ただ、シーキングザダイヤは昨秋、喉頭蓋エントラップメントの手術をした後、精彩を欠いている。当面の敵は２戦２敗のメイショウトウコンだ。帝王賞組やカネヒキリ、ヴァーミリアンと対戦する前に、器の大きさが問われる一戦だ。
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