「おかげサマー」辻三蔵の「ウィークエンダー」。
「中舘さんが競ってきてもハナは譲りませんよ」大庭騎手が闘志を燃やしていた隅田川特別（中山土曜９Ｒ）のロイヤルクエスト。中舘マヤノマヤとの逃げ争いに注目が集まったが、一度もハナを譲らず、主導権を奪い取った。前半1000ｍ通過は56秒５のハイペース。２番手に付けたマヤノマヤはシンガリ負けしたが、単騎逃げに持ち込めば、しぶといのがこの馬の真骨頂。これでハナを切ったときは［３・２・０・０］と連対率100％。直線でギンザボナンザが迫ってくると、馬体を併せに行って持ち前の勝負根性を発揮した。
1980年以降、前半1000ｍ通過56秒５以内のハイペースで逃げた馬は11頭いるが、先頭のまま押し切ったのはこの馬だけ。勝ち時計の１分32秒９は年明けのニューイヤーＳ（古馬オープン）と同タイムだ。ラジオＮＩＫＥＥＩ賞（除外）でも勝ち負けになると思っていたが、ポテンシャルの高さを最大限に引き出した。
私自身も『競馬道On Line』「プレミアム予想」ではロイヤルクエスト（８番人気１着）に本命を打ち、馬連◎-○2,620円が的中。大庭騎手は中山グランドジャンプ（中山土曜11Ｒ）でも８番人気◎タカラボスを３着に導き、万馬券を演出。７月に入り、いきなり会心の当たりが出たのは大きい。大庭の勢いに乗せられて、中山土曜12Ｒは「最終の田辺」*1で◎イチエイクリッパー（４番人気１着）を狙い打ち。馬連◎-△1,450円と堅かったが、土曜日を的中で締め括った。
日曜日は北村宏騎手が色気を持っていた中山10Ｒ常総Ｓ◎ショウナンアクロス（７番人気２着）で３連単○-◎-△14,490円、中山12Ｒ◎エクメーネ（７番人気１着）では３連単◎-△-▲43,820円がダブル的中。中山９Ｒ野田特別◎ヒラボクマジック（４番人気３着）を含めて、先週は予想８Ｒ中６Ｒで◎が馬券圏内に入った。大庭で始まり、田辺で中締め、北村宏で最後を締める。最高の夏開きになったな。
