巨人との最後の３連戦。辛酸を舐め尽したカープが２勝1敗で巨人に勝ち越した。
巨人１点リードで迎えた９回裏。巨人のストッパー西村健太郎がマウンドに立つ。昨日まで球団新記録の28試合連続無失点記録を継続中。防御率1.03、現在セリーグトップの32セーブを挙げている絶対的守護神だ。
今年、完封負けを20度食らっているカープにとって、零敗は既定路線。ましてや、巨人との対戦成績は７勝15敗（１分）。昨日まで10連敗を喫していたように、圧倒的な実力差を見せ付けられていた。
９回裏はクリーンアップからの攻撃。
３番梵が２球目に内角高めのストレートを簡単に打ち上げてライトフライ。
ワンアウトランナーなし。４番エルドレッドも３球で２ストライクに追い込まれた。低めのフォークボールに空振り、内角高めのストレートが詰まってポップフライ…。いつもの展開と思いきや、エルドレッドがファールで粘り、低めのフォークボールに手を出さず、フルカウントまで持ち込んだ。粘りに粘った11球目をライト前ヒット。来年の契約が囁かれ始めた巨人３連戦でホームラン２本を含む12打数５安打３打点と４番の仕事を務めた。
ワンアウト１塁。５番丸も３球で２ストライクに追い込まれたが、際どいコースはファウルで逃げて、ボールゾーンをシッカリ見極めてフルカウント。粘りに粘った８球目にフォアボールを選んだ。丸は打率.232ながら、出塁率は.346と阪神鳥谷並みの高い出塁率を誇る。丸の特性を生かすためにも来年は上位打線に組み込む手はあるはずだ。
ワンアウト１、２塁、代打前田。西村がカウントを取りに来た初球をライト前ヒット。８月７日から14試合ヒットがなかった前田（３四球含む）も来期の契約がかかった巨人３連戦から３試合連続ヒット、２打点。選手生命の土壇場で勝負強さを発揮した。
ワンアウト満塁、７番天谷。初級見逃し、２球目低めのクソボールをハーフスイング。あっという間に２ストライクに追い込まれたが、際どいコースを２球見逃して、ファウルで粘った７球目、ライト前にサヨナラ２点タイムリーヒットを放った。
６月に打率.373、７月も.291と好調を誇った打撃も夏場に入り、８月.213、９月.235と急激に失速。打率３割（.306）を超す１番から７番に定着したが、７番の打順別成績（先発時）は打率.255、打点５（昨日まで）。昨日までの得点圏打率が.171の天谷をなぜ７番に置くのか。今日の粘りを生かせるのは１番しかないだろう。天谷以上に切り込み隊長が似合う男はいない。
ヒーローインタビューに呼ばれた天谷は最後に「若いピッチャーが頑張っているので、その期待に応えられるように打撃陣も頑張っていきたい」と悔し涙を堪えながら締め括った。
泣くな、天谷。残り７試合、ルーキー野村祐輔の10勝、エース前田健太の最多勝、２年目中崎翔太のプロ初勝利と借りを返すチャンスは残されている。
「泥臭いチームを作れ。ずるい野球をやれ」カープの黄金時代を築いた古葉竹識元監督の信条だ（著書『耐えて勝つ』より）。粘り強く、相手が嫌がる野球で泥臭く勝つ。今日の粘りが明日の勝利、そして来年の優勝に繋がるはずだ。
