Pinkの遺伝子！辻三蔵の「ウィークエンダー」。皐月賞徹底予想！
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金曜日発売の段階で単勝１番人気はフサイチホウオーの230円、２番人気はアドマイヤオーラの320円だった。しかし、一夜開けたら立場が逆転。前日発売最終オッズ（午後５時半現在）はアドマイヤオーラが310円で１番人気を奪取。フサイチホウオーは410円で２番人気に下がった。
それにしても４戦４勝のフサイチホウオーが２番人気に甘んじるとは想像もつかなかった。同じく無敗だったディープインパクト（2005年、３戦３勝、弥生賞）が単勝130円、アグネスタキオン（2001年、３戦３勝、弥生賞、ラジオたんぱ杯）も130円だった。しかし、フサイチホウオーは前記２頭を上回る重賞３勝。東京スポーツ杯２歳Ｓでフライングアップル（スプリングＳ）、ドリームジャーニー（朝日杯ＦＳ）、ラジオNIKKEI杯２歳Sでヴィクトリー（若葉Ｓ）、ナムラマース（毎日杯）、アサクサキングス（きさらぎ賞）、共同通信杯でニュービギニング（ホープフルＳ）といった有力馬を撃破している。しかも先週の桜花賞をダイワスカーレットで制したアンカツ＆マツクニコンビとくれば、１番人気にならない方がおかしい。素直にフサイチホウオーの実力を評価すれば、単勝410円は美味しすぎる。
もし、父サンデーサイレンスなら単勝200円を切っていたはずだ。しかし、フサイチホウオーの父はジャングルポケット。父と同じく、共同通信杯から皐月賞へ直行。過去10年の共同通信杯勝ち馬で皐月賞直行組は［００１２］。父ジャングルポケットも３着だった。そして、父と同じ最内１番枠。父が出遅れて、外々を回ったイメージがどうしてもついて回る。
そう考えると、アドマイヤオーラが１番人気になったのは父アグネスタキオンの影響だ。弥生賞でアグネスタキオン（2001年）との父子制覇を成し遂げた。勝ち時計の２分00秒５はコスモバルク（2004年）に並ぶ、歴代２番目の好タイム。皐月賞と同じ舞台での完勝劇は父アグネスタキオンを彷彿させた。しかもアグネスタキオンは対ジャングルポケット２戦２勝。アドマイヤオーラが遺伝子レベルで優位に立っている。親子２代に渡る因縁の対決はまさに競馬の醍醐味だ。
しかし、この２強と勝負付けが済んでいない馬がいる。それがマンハッタンカフェ産駒のココナッツパンチなのだから競馬は面白い。マンハッタンカフェは弥生賞（４着）でアグネスタキオンに完敗したが、ジャングルポケットには菊花賞、春の天皇賞で完勝している。
ココナッツパンチも弥生賞ではアグネスタキオン産駒のアドマイヤオーラに敗れた。しかし、着差はわずかクビ差。アドマイヤオーラは内にモタれて、意外と余裕がなかったが、ココナッツパンチは３コーナーから脚を使って、最速の上がり３Ｆ34秒４をマークした。これ以上ない完璧なレース運びをしたアドマイヤオーラと比べると、ココナッツパンチは外々を回る荒削りな競馬。内外、コース取りの差を考えれば、勝ち馬より強い内容だった。
皐月賞の最短優勝はアグネスタキオン、ディープインパクトの４戦目。いずれも無敗で皐月賞を制している名馬だ。ココナッツパンチがキャリア３戦目で皐月賞を勝てば、歴史を塗り替えることになる。しかし、既に弥生賞で歴史を変えている。過去10年の弥生賞で１勝馬は［００１28］。父マンハッタンカフェ（弥生賞４着）も跳ね返された１勝馬の壁を楽々乗り越えた。大久保洋師が「力負けとは思っていない」と話していたように、勝ちに等しい内容だ。アドマイヤオーラと人気（単勝４番人気880円）ほどの実力差はない。
アドマイヤオーラは弥生賞後、疲れが出て、馬体回復に手間取り、フサイチホウオーは調整過程に不満が残る*1。その点、ココナッツパンチは「アクシデントもなく、無事に皐月賞まで来れた」と師が話していたように、順調な調整ができた*2。金曜日にも坂路を３本登り、いつものメニューをこなした。皐月賞を直前に控えても自然体でリラックスしているのが頼もしい。
大外18番枠を引いたが、過去10年の皐月賞でサニーブライアン（1997年１着）、コスモバルク（2004年２着）が18番枠で連対している。新馬戦（東京芝1600ｍ）では好位６番手につけて、上がり３Ｆ33秒４の豪脚で突き抜けた。前走は確実に出走権利を取るため、後方で脚を溜めたが、前に行く器用さも兼ね備えている。14番枠にはアドマイヤオーラという格好の目標がいる。今回は前２戦より自信を持って臨めるだけに、積極的な競馬をする選択肢もある。
師は「相手や展開を気にしても仕方がない。やることは全てやった。結果は自ずとついてくる」と言い切った。その言葉の力強さに勝利を確信した。
[皐月賞予想]
◎ココナッツパンチ
○アドマイヤオーラ
▲フサイチホウオー
☆ドリームジャーニー
△ローレルゲレイロ
△ナムラマース
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